L’histoire de l’imprimerie est un voyage fascinant à travers les âges, où l’encre et le papier ont dansé au rythme des innovations.
L’imprimerie a façonné notre monde en permettant la diffusion du savoir et de la culture. Ces dates illustrent son évolution constante et son impact sur la société.
Découvrez l’histoire de l’imprimerie et les dates clés à retenir en fin d’article.
Les premières formes de copies
A partir de l’an 300 après JC, des moines copistes étaient en charge de reproduire les copies de documents. Ils étaient des scribes très patients pour recopier des manuscrits antiques en entier à la main.
En effet, ce n’est pas encore de l’impression, mais de la copie manuelle. C’est au XIème siècle que les choses s’accélèrent…
La Chine développe une technique plus rapide
Au XIème siècle, la première forme d’imprimerie typographique est développée par la Chine. Ils utilisent alors des caractères en bois ou en terre cuite.
Cette technique d’impression est un avantage car elle permet une impression plus rapide et méthodique que la copie à la main. Elle a joué un rôle crucial dans la diffusion du savoir et de la culture.
Il existe alors la Xylographie et les caractères mobiles.
La Xylographie (impression sur bois)
Elle est la méthode d’impression la plus ancienne en Chine. Elle consiste à graver des caractères sur des blocs de bois dur, généralement dans la direction des veines du bois.
Les textes étaient composés en assemblant ces blocs gravés, puis encrés et pressés sur du papier ou de la soie.
Les caractères mobiles
Toujours au XIème siècle, un typographe chinois cherche à gagner du temps et à éviter les erreurs d’écriture. Il invente les caractères mobiles.
Initialement en argile, ils ont évolué pour être en bois (moins fragiles et plus résistants).
Les caractères mobiles permettaient donc de composer des textes plus facilement en les assemblant selon les besoins.
Près de 8 siècles plus tard, les caractères mobiles en argile ou en bois sont remplacés par des caractères en plomb en 1377. C’est à cette date que le livre le plus ancien est imprimé (le Jikji).
Johannes Gutenberg
Puis, vint Johannes Gutenberg, l’homme qui allait changer le cours de l’histoire. En 1450, dans sa petite imprimerie, il réinventa la presse typographique, aussi appelée la roue.
Ses caractères en plomb s’assemblèrent, formant des mots, des phrases, des histoires entières. C’est le début de l’industrie du livre.
Il invente ensuite les caractères mobiles en métal.
La première imprimerie
L’imprimerie continua son voyage, traversant les siècles, les continents. L’imprimerie rotative, la lithographie, l’offset, autant de techniques qui ont contribué à l’évolution de l’imprimerie et conduit à l’ère du numérique, avec ses imprimantes et ses pixels.
Aujourd’hui, on connaît même l’impression 3D. Mais jusqu’où l’impression ira ?
Les 10 dates à retenir
300 à 600 apr. J.-C. : Les moines copistes produisent les premières formes de copies de documents à la main.
XIe siècle : Les Chinois pratiquent l’imprimerie typographique à l’aide de caractères en bois ou en terre cuite.
1377 : Le plus ancien exemplaire encore existant d’un livre imprimé avec des caractères en plomb (le Jikji) est créé.
1450 : Johannes Gutenberg réinvente la technique de l’imprimerie avec des caractères mobiles en métal, marquant l’émergence de l’industrie du livre.
1476 : La première imprimerie est établie à Venise par Aldus Manutius, contribuant à la diffusion des œuvres classiques. Il invente ensuite l’italique, une innovation typographique en 1501.
En 1605 : le premier journal périodique de 4 pages sort. Il a été lancé à Strasbourg par Jean Carolus. En France, le premier journal régulier (« La Gazette »), sort en 1631.
XVIIIe siècle : L’invention de l’imprimerie rotative et de la lithographie.
1843 : L’Américain Richard Hoe invente la presse rotative, accélérant la production de journaux ! C’est le début de l’information rapide à plus grande échelle.
1904 : L’invention de l’offset par le lithographe Rubel. Il a créé la première machine après avoir découvert le principe de l’impression indirecte.
1984 : Lancement de l’imprimante laser Hewlett-Packard LaserJet, marquant l’ère de l’impression numérique.
Et voilà comment le livre que vous lisez le soir est arrivé entre vos mains. C’est grâce à toutes ces évolutions que nous avons aujourd’hui une grande variété de supports de communication nous permettant de raconter nos histoires.
